Estados Unidos tiene un sistema legal complejo. Tenemos tanto tribunales estatales como federales. Y estos tribunales a menudo tienen jurisdicción superpuesta para escuchar ciertos tipos de casos. Por ejemplo, supongamos que resulta herido en un accidente de resbalón y caída en una tienda. Necesita presentar una demanda por lesiones personales contra el propietario de la tienda para buscar compensación por sus gastos médicos y otros daños. Si el accidente ocurrió aquí en Houston, normalmente presentaría su demanda en un tribunal de distrito del condado de Harris. Esto se debe a que las reclamaciones por lesiones personales generalmente están reguladas por la ley estatal de Texas.
Pero si la tienda es propiedad de una empresa fuera del estado, digamos que es parte de una cadena nacional, la defensa puede intentar transferir o “remover” el caso del tribunal estatal al tribunal federal, como el Tribunal del Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Texas. Las grandes empresas a menudo prefieren la remoción por un par de razones. En primer lugar, aunque la ley sustantiva de Texas sigue rigiendo el caso en el tribunal federal, las reglas procesales para gestionar la demanda son diferentes. Los abogados que representan a grandes empresas a menudo están más familiarizados y, por lo tanto, más cómodos con las reglas procesales federales. Una segunda razón relacionada es que los casos en el tribunal federal atraen a un jurado de un grupo más amplio, ya que el Distrito Sur cubre un área geográfica mucho más grande que solo el condado de Harris, lo que se considera que minimiza cualquier ventaja de “campo local” que pueda tener el demandante.
Diversidad y el umbral de $75,000
No todos los casos de lesiones personales se pueden trasladar del tribunal estatal al tribunal federal. Hay dos requisitos clave para la remoción. En primer lugar, debe haber una “diversidad completa” de las partes. Esto simplemente significa que el demandante y el demandado deben ser ciudadanos de diferentes estados. Por lo general, una corporación es ciudadana del estado donde está incorporada.
Casos de demandada única
En casos en los que hay más de un demandado, la diversidad se rompe si algún demandado reside en el mismo estado que el demandante. Así que consideremos un accidente hipotético de camión comercial. Un residente de Houston resulta herido en un choque causado por un conductor negligente de un camión tractor. Ella demanda tanto al conductor como al propietario del camión. El propietario es una empresa registrada en Luisiana, pero el conductor es residente de Texas. Bajo ese escenario, los demandados no podrían trasladar el caso al tribunal federal porque no hay diversidad completa.
El segundo requisito para la remoción es que el “monto en controversia” debe superar los $75,000. Entonces, si presenta una demanda por lesiones personales y solo solicita $50,000 en daños, el demandado no puede trasladar el caso al tribunal federal, incluso si se cumple el requisito de diversidad completa. En muchos casos, no es evidente de inmediato si se cumple este umbral. Según las reglas del tribunal de Texas, un demandante que presenta una demanda por lesiones personales puede alegar un “rango” de daños esperados sin proporcionar una cantidad específica por adelantado. Pero las reglas federales requieren que el demandado proporcione pruebas de que es probable que los daños del demandante superen los $75,000. Hable con un abogado de lesiones personales en Houston hoy mismo.
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Como puede ver, hay una serie de reglas procesales y cuestiones que deben resolverse incluso en un caso de lesiones personales simple. Por eso siempre debe trabajar con un abogado calificado de resbalones y caídas en Houston que pueda guiarlo a través del proceso. Comuníquese con The Stano Law Firm hoy mismo para programar una consulta gratuita.